Kuopion museossa avautuu marraskuussa merkittävä ROM-valokuvanäyttely, jonka on toteuttanut kuvataiteilija Jonne Heinonen. Näyttely esittelee Suomen romaniyhteisön elämää ja kulttuuria vuosina 2016–2024 otettujen valokuvien kautta. Heinonen on vieraillut romanien kodeissa ja yhteisöissä eri puolilla Suomea, ja näyttely tuo esille harvinaisen laajan kokoelman hänen teoksiaan. Näyttelyn teema keskittyy ihmisyyteen, yhteenkuuluvuuteen sekä taiteilijan oman position pohdintaan yhteisön ulkopuolisena dokumentoijana.

On ollut suuri kunnia tukea Jonne Heinosen projektia alusta alkaen. Tämä näyttely ei ole vain taideteos, vaan syvällinen katsaus Suomen romanien elämään ja kulttuuriin, joka ansaitsee tulla nähdyksi ja kuulluksi – Ärling Mertsi

Erityistä huomiota näyttelyssä saa myös Romano Mission toiminnanjohtaja Mertsi Ärling, joka on ollut mukana tukemassa projektia sen alkuvaiheista lähtien. Ärling tapasi Heinosen vuonna 2016 Diakonia-ammattikorkeakoulussa, jossa Heinonen esitteli ideansa romaneiden kuvaamisesta. Ärling ja hänen työtoverinsa Mertsi Lindgren – silloinen Taiteen edistämiskeskuksen läänintaitelija, tarjosivat tuolloin Heinoselle verkostonsa ja tukensa, sillä he näkivät heti Heinosen suhtautuvan aiheeseen syvällä kunnioituksella.

Näyttelyn yhteydessä esitetään myös Heinosen uusi videoteos, joka käsittelee Suomen romanien ajatuksia heidän yhteiskunnallisesta asemastaan. Lisäksi Kuopion museon verkkosivuilla julkaistaan neljä artikkelia, joissa pohditaan romanien asemaa ja ROM-teoksen syntyä. Yksi artikkelikokoelman pääkirjoittajista on Mertsi Ärling.

Se, että joku on aidosti kiinnostunut dokumentoimaan meitä, tekee kuvista meille arvokkaita. – Samuel Florin

Näyttelyn aikana Kuopion museossa järjestetään useita taiteilijatapaamisia sekä paneelikeskustelu romanikulttuurista ja taiteesta. Ärling osallistuu myös paneelikeskusteluun, jossa käsitellään romanikulttuuria taiteen näkökulmasta. Keskustelu järjestetään 30. marraskuuta ja mukana ovat myös Samuel Florin Jyväskylästä sekä Diakonia-ammattikorkeakoulun asiantuntija Inga Angersaari ja Jonne Heinonen.

ROM-näyttely avautuu Kuopion museossa 13. marraskuuta 2024, ja se on esillä tammikuuhun 2025 asti. Katso lisätietoja

Romano Mission tiloissa vallitsi lämmin ja sydämellinen tunnelma, kun koko työntekijäjoukko ja entinen toiminnanjohtaja kokoontuivat juhlistamaan Alida Frimanin lähes 20 vuoden mittaista uraa 9.9.2024. Päivänsankarin eläköityminen oli suuri hetki paitsi Alidalle itselleen, myös kaikille niille, jotka ovat saaneet kulkea tämän huumorintajuisen ja sydämellisen naisen rinnalla vuosien varrella. Iloisissa ja haikeissa tunnelmissa pidetyt juhlat olivat täynnä muistoja, naurua ja pieniä kyyneleitäkin – mutta ennen kaikkea lämpöä ja yhteenkuuluvuutta.

Alida, joka ehti urallaan toimia Romano Missiossa moninaisissa rooleissa, tunnettiin erityisesti viimeisistä vuosistaan järjestön sosiaaliohjaajana. Hän auttoi romaneja mitä erilaisimmissa asioissa, aina asuntoasioiden ratkomisesta konkreettiseen ruoka-apuun – ja usein häneltä löytyi vastaus silloinkin, kun kukaan muu ei tiennyt, mistä aloittaa. ”Jos minulla oli kolikonheitto päättää, minne lähteä seuraavaksi, Alida oli se, joka osasi heittää kolikkoa niin, että tulos oli aina oikein!” totesi eräs kollega naurunsekaisesti muistellessaan yhteisiä työpäiviä.

Eläköitymisjuhlassa ei puheista ollut pulaa – ja tottakai mukana oli myös pientä huumoria. Myös entinen pitka-aikainen toiminnanjohtaja Tuula Åkerlund tuli tuomaan yhteisistä työvuosista kiitoksen Alidalle. Alida itse totesi kiitospuheessaan, että vaikka haikeus sydämessä viipyikin, hänelle eläköityminen on myös uusi alku. ”Nyt on aikaa tehdä kaikkea sitä, mitä ei ehtinyt.

Eläköitymisjuhla päättyi yhteiseen Herran siunaukseen ja koskettavaan kiitoshetkeen, jossa jokainen sai vielä kerran kiittää Alidaa hänen merkittävästä panoksestaan ja läsnäolostaan. Vaikka Alida nyt jättää työelämän taakseen, hänen perintönsä elää Romano Missiossa pitkään. Yhteinen kokemus oli selvä: Alida jättää jälkeensä ison aukon, mutta myös paljon kauniita muistoja, naurunhetkiä ja elinikäisiä ystävyyssuhteita.

Romano Mission työntekijöistä koostuva perhe toivottaa Alidalle ansaittuja lepohetkiä ja paljon iloa tuleviin päiviin – ja tiedämmehän kaikki, että jos koskaan tarvitsemme apua ja neuvoja kimurantteihin asuntoasioihin tai muihin, Alida on vain soiton päässä.

Sosiaaliohjaajan tehtäviin rekrytoidaan vuoden lopussa uusi sosiaaliohjaa, joten seuraa Romano Missiota sekä somesta että kotisivuilta, jotta tiedän, milloin paikka aukeaa. Tämän väliajan sosiaaliohjaajan tehtäviä hoidetaan Missiossa Mertsin, Mervin ja Martin voimin yhteistyössä.

Sosiaaliohjaaja Alida Friman ja johdon sihteeri Mervi