Romaniyhteisön puolestapuhujat Presidentinlinnan juhlissa

Porvoossa asuvat Romano Mission työntekijät toiminnanjohtaja Mertsi ja palveluohjaaja Heidi Ärling ovat saaneet kutsun tasavallan presidentin itsenäisyyspäivän juhlavastaanotolle. Tämä tunnustus on osoitus heidän pitkäaikaisesta ja vaikuttavasta työstään etenkin romanivähemmistön hyväksi – työstä, joka on jättänyt pysyvän jäljen niin Suomessa kuin kansainvälisestikin.

Mertsi Ärling – uudistaja ja vaikuttaja

Mertsi Ärling on työskennellyt monipuolisesti romanien koulutuksen, työllisyyden ja hyvinvoinnin edistämiseksi. Hänen työtään ohjaa vahva usko yhdenvertaisuuteen ja ihmisoikeuksiin. Ärlingin johtama #Työnimi-kampanja nosti romanien työsyrjinnän valtakunnalliseen ja kansalliseen keskusteluun ja vaikuttaen merkittävästi työelämän asenteisiin ja käytäntöihin. Kampanjan myötä otettiin käyttöön esimerkiksi anonyymirekrytointikäytäntöjä, ja se palkittiin monilla kansainvälisillä ja kansallisilla tunnustuksilla, kuten Vuoden Rekryteko ja Vuoden viestintäteko 2019. Yhteensä kampanja sai kansallisia ja kansainvälisiä palkintoja 13.

Ärlingin ura on ollut laaja-alainen: hän on toiminut projektipäällikkönä useissa valtakunnallisissa hankkeissa, kuten Nevo tiija -hankkeessa, joka keskittyi romanien osallisuuden ja työllisyyden parantamiseen. Operaatio Ruokakassin perustajana hän on tiiminsä kanssa auttanut tuhansia vähävaraisia perheitä. Nykyisin Romano Mission toiminnanjohtajana hän luotsaa Suomen vanhinta romanijärjestöä kohti uusia tavoitteita ja yhteiskunnallista vaikuttavuutta, yhdistäen käytännön työn ja strategisen johtamisen.

Heidi Ärling – naiserityisen tuen yksi pioneereista

Heidi Ärling on tehnyt vaikuttavaa työtä romaninaisten ja -lasten sekä humanitäärisen työn parissa lähes 20 vuotta. Hänen työnsä on vienyt hänet sekä Euroopan että Intian köyhimmille alueille, joissa hän on auttanut romaninaisia voimaantumaan ja rakentamaan parempaa tulevaisuutta. Tällä hetkellä hän työskentelee palveluohjaajana Romano Mission Naisten Kulma -hankkeessa, jossa hän tukee rikostaustaisia ja lähisuhdeväkivaltaa kokeneita romaninaisia. Hänen työnsä tavoitteena on tarjota käytännön tukea ja auttaa naisia saavuttamaan elämänhallintaa ja rikoksetonta elämää.

Tunnustus elämäntyöstä

Kutsu Presidentinlinnan juhlavastaanotolle on kunnianosoitus heidän elämäntyölleen. Ärlingit eivät ole vain romanivähemmistön puolestapuhujia, vaan myös sillanrakentajia, jotka edistävät kulttuurien välistä vuoropuhelua ja ymmärrystä. Heidän työnsä ei ainoastaan vahvista romaniyhteisön asemaa, vaan rikastuttaa koko suomalaista yhteiskuntaa.

Mertsi ja Heidi – yhteinen matka kohti parempaa maailmaa

Mertsi ja Heidi Ärlingin työ on osoitus siitä, miten yksittäiset henkilöt ja perhe voi muuttaa maailmaa. Heidän matkansa on ollut pitkä ja täynnä haasteita, mutta he ovat osoittaneet, että sinnikkyydellä, visiolla ja rakkaudella voi saavuttaa merkittäviä asioita. Itsenäisyyspäivän juhla Presidentinlinnassa symboloi sitä arvostusta, jonka heidän työnsä ansaitsee yksilöihmisinä sekä Romano Mission tekemän työn edustajina.